西华师范大学是四川省属重点建设大学。学校创建于1946年，发轫于抗日战争时期的国立东北大学。抗战初期，东北大学内迁至四川省三台县办学。抗战胜利后，东北大学迁回沈阳，依托东北大学的川籍师生在三台原校址创建了私立川北农工学院。1949年私立川北农工学院与著名墨学专家伍非百先生创立的西山书院共同组建私立川北大学。1950年学校迁至南充市，与川北文学院合并组建公立川北大学。1952年学校合并川东教育学院(原乡村建设学院)、四川大学和华西大学等高校部分专业组建四川师范学院。1956年学校一分为二，留在南充的部分更名为南充师范专科学校，1958年升格为南充师范学院，1989年恢复“四川师范学院”校名，2003年更名为西华师范大学，积淀形成了“勤奋、求实、敬业、创新”的校训。被誉为读书的好地方，选才的好去处。
学校1979年开始招收硕士研究生，现有18个硕士学位授权一级学科，8个硕士专业学位授权类别，8个学科联合培养博士研究生，1个博士后创新实践基地。国家级、省级一流本科专业建设点23个。生态学、政治学、中国语言文学、化学、马克思主义理论、教育学、天文学、中国史等学科在国内有重要影响，生态学与生态治理学科领域、政治学与社会治理学科群纳入四川省一流学科建设，马克思主义学院是四川省属高校中唯一入选的全省首批重点马克思主义学院。化学学科、工程学学科进入ESI全球排名前1%榜单。学校在2020年自然指数排名中居内地高校160位。
美术学院
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西华师范大学艺术硕士专业学位硕士点于2019年始招收艺术硕士专业学位研究生，现有中国画、书法、油画、跨媒体4个研究方向，在不断发展中，形成了理论研究与实践研究相融合、教学、科研与社会服务相结合，以多学科交叉综合的特色与优势，在国画创作、书法创作、油画创作、跨媒体艺术设计等研究领域取得了较好的成果，导师作品多次入围全国美展及其他综合性艺术展览。学院为了加强研究生综合实践能力，在国内建有创作实践基地多个。
学院现有硕士生导师18人，同时学院还聘请了多位著名专家、学者担任特聘教授和客座教授，与国内外多数专业院校有着紧密合作与交流。学院导师中拥有国内知名专家教授和一大批颇有影响的中青年画家学者，成果丰硕。近年来先后获得国家社科基金项目2项，国家艺术基金项目2项，国家教育部资助项目6项，出版学术专著、教材、画册30余部，建有省级一流课程2门，省级课程思政课程1门，省级精品课程1门。
近几年来，学院注重研究生艺术创作、艺术思想、践行美育等方面的培养。先后建有南充大木偶、阆中皮影、仪陇剪纸、武胜竹丝等非遗文化艺术研究基地，促进传统艺术向现代需求转化，推进以艺术创作、作品展览、艺术市场和艺术实践相结合的教学模式，极大地提高了育人质量和整体竞争力。同时还在凉山彝族地区建有彝汉艺术研究所和美育艺术基地，不仅促进了民族艺术的传承与保护以及美育意识的提升，也为民族经济
和文化事业的发展拓开了新思路。
